Características de El Niño en el Perú

Impactos de El Niño de intensidad fuerte a extraordinaria

Debe entenderse que no solo el fenómeno El Niño (dependiendo de su intensidad) el que produce catástrofes en los países de la región. También lo hacen los eventos que se presentan de manera regular como parte de la variabilidad climática, sin estar necesariamente relacionados a El Niño. La gestión de riesgos es un tema de actualidad, pues las afectaciones por fenómenos climáticos extremos han ido incrementándose (CAN, 2004).

El niño en el Perú : Registro Histórico

Registro Histórico

En los últimos cinco siglos han habido por lo menos 120 episodios El Niño, según las investigaciones históricas recopiladas por Quinn W., Neal V., y Antúnez de Mayolo S. (1986, 1987; IMARPE, 1999; INDECI, 2002).A diferencia de los países del Hemisferio Norte, en el Perú la instrumentación adecuada para la observación del clima se inicia recién en la segunda década del Siglo XX y de manera puntual en algunas regiones del país. Es a partir del año 1965, cuando la mayoría de las estaciones meteorológicas e hidrológicas son instaladas en nuestro territorio, que

se inicia la observación climática de manera sostenida. Es por eso que el Perú no cuenta con registros observacionales que reporten las manifestaciones de episodios El Niño anteriores a esa fecha.

Sin embargo, diversas publicaciones dan cuenta de testimonios en relación a la ocurrencia de este fenómeno. Por ejemplo, los boletines de la Sociedad Geográfica de Lima publicados en diciembre de 1897, muestran manuscritos de Antonio Raimondi sobre la oceanografía y climatología de nuestro litoral, que reportan de la ocurrencia de eventos extremos asociados al calentamiento marino-costero en el norte del país, lo que según Eguiguren (1895) correspondería a un evento El Niño.

A continuación veamos unos fragmentos de este texto elaborado por Antonio Raimondi en el siglo XIX:

El Niño como tal, es conocido desde que civilizaciones pre incas como los Moche, los Lima y los Nazca se asentaron en las costas del Perú antiguo. La geomorfología, los estudios de sedimentos y la paleontología señalan que el Fenómeno El Niño ocurre por lo menos desde hace 40,000 años. Además, estas investigaciones arqueológicas demuestran que cambios drásticos del clima afectaron la costa central del Perú (Cultura Lima, aproximadamente 400 d.C.)

La situación resultó ser especialmente dramática para la nación Moche en la costa norte del Perú (200 – 700 d.C.). Todo indica que durante las primeras décadas del siglo VII de nuestra era, esta próspera civilización sufrió los estragos de un prolongado e implacable episodio El Niño.

Durante el siglo XX y hasta antes de El Niño extraordinario de 1997/98, ocurrieron unos 25 episodios El Niño de diferente intensidad; las referencias bibliográficas indican que los eventos El Niño de 1891 y 1925, fueron eventos de intensidad comparable a los de 1982/83 y 1997/98. En lo que va del siglo XXI, de acuerdo al índice ONI (Oceanic Niño Index) de la NOAA, se han presentado cuatro episodios El Niño en el Pacífico central; dos de intensidad débil (Años 2004/05 y 2006/07) y dos de intensidad moderada (años 2002/03 y 2009/10).

¿Cómo se detecta el fenómeno El niño?

En el océano Pacífico tropical "El Niño" es detectado mediante diferentes métodos, que van desde satélites y boyas flotantes hasta análisis del nivel del mar, obteniendo importantes datos sobre las condiciones en la superficie del océano. Por ejemplo, las boyas miden la temperatura, las corrientes y los vientos en la banda ecuatorial, toda esta información la transmiten a los investigadores de todo el mundo.

Actualmente se monitorea el Océano Pacífico Tropical por medio de un sistema de observación que incluye satélites. Muchos de estos sistemas forman parte de un Programa sobre los Océanos Tropicales y la Atmósfera Mundial (TOGA, siglas en inglés), cuyos datos sirven como insumo para los modelos matemáticos que pronostican El Niño.

Como el ENOS se desarrolla en un espacio marítimo muy grande, se decidió dividir el área que abarca el Océano Pacífico Tropical en cuatro zonas:

1. Región NIÑO-1: entre 5º Sur y 10º latitud Sur y entre 90º Oeste y 80º longitud Oeste.

2. Región NIÑO-2: entre 0º y 5º latitud Sur y entre 90º Oeste y 80º longitud Oeste.

3. Región NIÑO-3: entre 5º N y 5º latitud Sur y entre 90º O y 150º longitud Oeste.

4. Región NIÑO-4: entre 5º N y 5º latitud Sur y entre 160º Este y 150º longitud Oeste.

Estrategia Interinstitucional para Monitorear y Pronosticar El Niño

En el Perú, el monitoreo de las condiciones océano atmosféricas lo realiza el Comité Multisectorial

encargado del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN), ente científico de carácter oficial que reúne a investigadores de seis instituciones nacionales:

• Instituto del Mar del Perú – IMARPE.

• Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del

   Perú - SENAMHI.

• Instituto Geofísico del Perú – IGP.

• Dirección de Hidrografía y Navegación – DHN.

• Instituto Nacional de Defensa Civil – INDECI.

• Autoridad Nacional del Agua - ANA.

Este Comité informa permanentemente a las autoridades y a la población sobre las condiciones océano – atmosféricas, su relación con la ocurrencia del fenómeno El Niño y sobre su evolución. El SENAMHI, como parte del ENFEN, es la institución encargada del pronóstico de las condiciones atmosféricas conducentes a la ocurrencia de eventos extremos asociados a El Niño, además de la evaluación y monitoreo permanente de la circulación atmosférica en la región tropical con fines de pronóstico de El Niño. Asimismo, difunde servicios de información sobre El Niño/La Niña, así como avisos meteorológicos, hidrológicos y climáticos.